Pedro Centeno Vallenilla en su taller de trabajo
Fuente: Tomo 2, Pintores Venezolanos, Ediciones Edime, Caracas, año 1974
Texto: Rafael Delgado
Centeno Vallenilla Pedro (1899-1988)
Nace en Barcelona, estado Anzoátegui, Venezuela
Realiza estudios en la Academia de Bellas Artes de Caracas, así como Derecho en la Universidad Central de Venezuela, graduándose en el año 1925
Eduardo Blanco Estrada ha señalado: “Centeno Vallenilla demostró un talento enorme, la portentosa facilidad de expresión plástica que caracteriza a los genios de la pintura.
Artista precoz, supo ser encauzado y se le permitió desde temprana edad, con solo 11 años, asistir a clases de dibujo de figura humana con modelo desnuda. Su inscripción formal en la Academia se realizaría tres años luego.
Como se aprecia, en contraste con sus obras tempranas, su evolución técnica fue enorme. Pasó de obras simplemente aceptables…
El Sueño de Colón
Los Baños de Macuto
A verdaderas obras maestras plenas de talento y dominio
La facilidad para el dibujo pormenorizado de Centeno, su precisión y tono, lo ubican en la cima del arte figurativo.
Estudio para El Complejo de Edipo
Más allá de los materiales podía acceder a tales niveles de realismo y perfección incluso con simples lápices de colores o creyones
Más aún en óleo sobre madera
Cesta Mística
Obsérvese el detalle pormenorizado, el entramado de la cesta, los bordados exteriores del paño, las rosas y las espigas de fondo
Es muestra de su carácter perfeccionista
Centeno supo desarrollar su potencial artístico con estudio, ensayo y persistencia.
Es un ícono del figurativo venezolano sobre todo por la precisión y rigor con el cual abordó el dibujo; y su capacidad de acceder al detalle, de un rostro, un cabello, un ropaje, un material.
Para Centeno el dibujo era más que la base de la obra y la composición. De allí la cantidad de Estudios debidamente Titulados y firmados, que existen, y que se comercializan como obras.
Su afán perfeccionista, la búsqueda del detalle y sus destrezas para lograrlo lo llevaron a preferir superficies completamente rígidas que complementaran su capacidad. Es así, como muchos de sus óleos están realizados sobre madera.
También son numerosos sus grabados sobre metal, y los dibujos sobre papel mediante grafito puntiagudo.
Revisemos ahora otra de sus grandes facultades, la cual consiste en el dominio superlativo de la iluminación, el acertado manejo del cromatismo requerido para alcanzar una luz creíble sea de luna, de antorcha, de vela, etc con sus correspondientes luces y sombras
Elevación
En la siguiente pieza observe el gran contraste luz-sombra, tanto en el cuerpo como sobre la superficie de roca tallada
Huitzilopochtli
Y en la siguiente, con la escalera magistralmente dividida en forma diagonal
El estanque muerto
Adicionalmente a las dos ya mencionadas facultades, del talento de dibujante y la capacidad de conseguir excelentes iluminaciones, se sumaría un profundísimo conocimiento de la figura humana.
Su dominio se corresponde ya con la comprensión anatómica.
Centeno está consciente de los distintos músculos y huesos que se ubican en cada parte del cuerpo, y como se involucran en cada postura.
Ello le permite colocar al personaje en cualquier disposición; o lo que es más difícil aún, adaptarlo morfológicamente a cualquier contorno
El exigente hiperrealismo fue para él una simple expresión natural.
Son pocas las falsificaciones que existen en el mercado secundario de obras, ya que tratar de imitar un Centeno es una verdadera osadía.
En paralelo, y más allá de su deslumbrante facilidad en la composición y desempeño, vale destacar el enorme mérito que contiene su temática.
Centeno abordó temas de la cultura universal como mitología griega y romana, historia, literatura, temas bíblicos y de la religión cristiana.
De Adan y Eva, por ejemplo, haría numerosas versiones ya sea en claroscuro
O coloridas. Como El Sueño de Adán
También versiones como La Vejez de Eva
O la escena de Adan y Eva ante la muerte de Abel
Adán y Eva contemplando el cadáver de Abel
También temas bíblicos como Sansón y Dalila
Sansón y Dalila
En mitología griega abordando personajes como Icaro, quien fatídicamente intentó escapar de la prisión del minotauro con unas alas que Dedalus le fabricó con plumas de aves y cera
O Narciso, famoso por su belleza y qué por su arrogancia en rechazar a todas sus pretendientes, incluyendo a la ninfa Eco, fue castigado por la diosa Nemesis a permanecer enamorado de su propia imagen.
Incapaz de alcanzar su amor, murió de inanición.
Aquí dos de sus varias versiones
El Complejo de Narciso
Narciso en su soledad, en excelente composición de la figura colorida ante un contexto claroscuro.
Y también de la mitología griega la muy famosa y trágica historia de Edipo; hijo de los reyes de Tebas y de quién un oráculo, antes de su nacimiento predijo que mataría a su padre y se casaría con su madre.
Edipo aun queriendo contrariar la profecía, termina involuntariamente asesinando a su padre y casándose con Yocasta, su propia madre.
Ella luego al descubrir la realidad de la situación se suicida; y él se automutila, arrancándose los ojos
Vale destacar que algunos artistas embebidos y empalagados por tanta cultura foránea, muchas veces se olvidaron de lo propio.
No fue el caso del gran Centeno quien estuvo comprometido con nuestra cultura Venezolana y su sentir local.
Haber abordado el figurativo esencial, primigenio Venezolano, desde la época indígena hasta la independentista tiene una resonancia crucial, indiscutible, de primerísimo orden en el reconocimiento de nuestra identidad.
El cacique Guacaipuro
Urquia, la madre del cacique Apure
También realizó piezas acerca de Tamanaco, Tiuna, Mara, el cacique Naiguatá, etc;
Asimismo, plasmó nuestra diversidad étnica, con fuente de origen afroamericano, como por ejemplo, en el tema Cacaos
O con El Goajiro
O con la pieza La Criolla
En lo nacional, retrató a nuestro Libertador, como en esta pieza Simón Bolívar agricultor
También otros de gran rigor, con su traje característico y espada
Pero no olvidó al famoso Negro Primero
Asimismo, en el ámbito de la temática religiosa, donde su amplitud de criterio le permitió pintar con enorme respeto una Madonna, una Virgen de La Piedad o una agonía de Cristo
La Virgen de la orquídea Alba
Y esta excelente aparición de Nuestra Virgen de La Coromoto
Pero tampoco olvidó a la venezolanísima María Lionza, de la cual elaboró numerosas versiones.
He aquí cuatro ejemplos:
María Lionza recibiendo los frutos de la tierra
María Lionza y el llanero
María Lionza
Si hay un hilo conductor, una tendencia o reiteración es la figura humana al desnudo; la cual realizó con excelencia y profesionalidad, haciendo uso reiterado de modelos en vivo.
El torero
La granada
El cacao
Violante
Nocturno
Arquitectura marina
En cuanto a piezas sin presencia humana, si desarrollaba una Naturaleza Inmóvil, lo hacía con su toque personal; gran dinamismo, detallando al máximo cada fruta de nuestro trópico, y con cestas de entramado mimbre, las cuales eran sus preferidas.
En la siguiente pieza, logra con mucha inteligencia dotar a una de sus “Naturalezas Inmóviles” de gran colorido, vida y profundidad; colocando un paisaje como fondo ulterior.
En interiorismo también aporta su visión particular, logrando encuadres que destacan tanto los contrastes de lejanía y cercanía; como los de claridad y oscuridad
La ventana
También fue meritorio el aporte de Centeno Vallenilla como docente, ya que formó o complementó a cantidad de talentos durante décadas; ya sea como profesor de la Escuela de Bellas Artes o posteriormente en su propio taller.
Pocos libros o textos dedicados a su vida y obra; aún mucho por descubrir de este gran Venezolano.”